Este libro está constituido por cinco cuentos de naturaleza heterogénea: autobiográficos, fantásticos, oníricos y realistas. Concretamente son siete. Empezamos:
- El chico que hablaba con los animales:
Una descomunal tortuga es pescada por unos lugareños y vendida a un director de un hotel para hacer sopa de tortuga. Mientras la arrastran por la playa, se amotinan los curiosos para mirar este acontecimiento y alguno aprovecha para intentar comprar el caparazón del mismo animal. Sin embargo, un niño está muy interesado en que liberen a la tortuga. Su padre se queda impresionado cuando ve que su hijo llega a acercarse a este reptil y parece que le habla, mientras los pescadores le advierten de la peligrosidad de eso. El padre llega a ofrecer mucho más dinero para que suelten a la tortuga al mar, pero se llevará consigo a alguien…
2. El autoestopista:
Un conductor recoge a un hombre que se dirigía a la misma dirección que él, Londres. Mientras hablan, el autoestopista le demuestra su don que él mismo denomina «dedero profesional», que consiste en robar con una facilidad pasmosa, por ejemplo, le roba a su compañero de auto el cordón de un zapato sin que el otro se entere. El conductor supera la velocidad permitida y le alcanza la policía…
3. El tesoro de Mildenhall:
Comenta el narrador que está basado en una historia real. Un agricultor descubre con su tractor un hallazgo arqueológico asombroso para Gran Bretaña, mientras trabaja las tierras de otra persona. El dueño, que no se involucra en la excavación por el frío invernal se hace dueño del descubrimiento, pero llegará a su casa un experto arqueólogo…
4. El cisne:
Unos niños maleducados acostumbrados a divertirse a costa de los más débiles e indefensos deciden humillar a un niño. Poco a poco sus pesadas bromas llegan a niveles de gran peligrosidad. Y justo cuando la victima se ve acorralada en la copa de un árbol, mientras le disparan, se produce un milagro.
5. La maravillosa historia de Henry Sugar:
Henry Sugar es un hombre que consigue un poder especial consistente en ver sin los ojos. Esto lo logra a través de un estado de meditación profunda que le duró años con un monje maestro oriental al que prometió no usar el don para sacar provecho. Pero le miente, pues el objetivo de este es arruinar a los casinos.
6. Racha de suerte. Cómo me hice escritor:
Relato autobiográfico que nos acerca a los motivos fortuitos que condujeron a Roald a ejercer la función de escritor.
7. Pan comido. Mi primera historia 1942.
Cuenta la historia de Peter y su compañero copiloto de la 2ª Guerra Mundial. Estos son derribados por un avión alemán y tratan de mantenerse con vida, mientras corren una aventura.
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